À l’occasion de l’inauguration de la chapelle de Valdieu
Comme nous l’avons déjà annoncé, aura lieu dimanche prochain, à Valdieu (Gottesthal), près de Dannemarie, l’inauguration de la chapelle qui, jusqu’à la Révolution, n’était pas inconnue sous le nom de chapelle du couvent (Klosterkapelle). Ce nom, ainsi que la fête qui s’annonce, ravivent de nombreux souvenirs.
Valdieu appartenait autrefois à la seigneurie de Montreux-Château, qui relevait de la haute juridiction sur les villages d’Angeot, Montreux-Jeune, Chavannes, Bretagne, Bretten, Eteimbes, Reppe, Romagny, Cunelières et Frais.
Au milieu du XIIIᵉ siècle, la seigneurie passa entre les mains des comtes de Ferrette, puis de ceux de Montbéliard-Montfaucon. Montreux-Vieux faisait alors partie de cette seigneurie, tandis que Valdieu dépendait du comté de Belfort.
Après la mort de son époux, le comte Frédéric V de Ferrette, Agnès de Commercy, héritière des sires de Montfaucon, fonda en 1264 le couvent bénédictin de Notre-Dame de la Vallée de Dieu (Beata Maria de Valle Dei), à Valdieu. Ce couvent fut peuplé de moniales bénédictines provenant de Saint-Jean d’Altkirch (l’Auberge). Il demeura cependant toujours modeste.
Le comté de Ferrette était issu des possessions des Mousson-Montbéliard. Les fondateurs des monastères de Saint-Morand, Feldbach et Saint-Ulrich près d’Altkirch appartenaient à cette même famille. Plusieurs membres de cette lignée reposaient également à Valdieu.
Le couvent reçut divers biens et privilèges de la part des seigneurs de Montbéliard et de leurs descendants. Les seigneurs de Gliers (Glères), qui prirent plus tard les noms de Ferrette, Montjoie, Flachslanden ou Heimersdorf, comptèrent aussi parmi ses bienfaiteurs.
En revanche, malgré la volonté des religieuses, le couvent ne fut jamais érigé en abbaye. Il ne fut pas davantage enrichi par de grandes donations.
Le dernier membre de la famille des fondateurs, Jeannette, mourut en 1324. Peu après, la guerre éclata dans la région. La situation du couvent, situé dans une vallée traversée par les armées, le rendait particulièrement exposé. Les temps troublés lui laissèrent peu de répit.
Au XVIᵉ siècle, les guerres de Bourgogne, puis la Réforme, affaiblirent encore davantage l’établissement. En 1560, Valdieu était déjà très appauvri.
L’un de ses derniers commanditaires fut Andreas de Reinach, ancien chanoine de Porrentruy, qui administra plusieurs établissements religieux d’Alsace. Après sa mort, l’abbé Léopold de Reinach, de Lucelle, obtint également la direction de Valdieu.
Pendant la guerre de Trente Ans, le couvent souffrit énormément. Il fut occupé à plusieurs reprises par les armées, notamment par les troupes françaises après 1648.
Enfin, la Révolution française supprima définitivement le petit couvent de Valdieu.
Nous nous réjouissons toutefois sincèrement que la chapelle, seul vestige de cet ancien couvent, soit aujourd’hui restaurée. Puissent les promeneurs qui s’y arrêteront, au point culminant dominant le canal et la vallée, y trouver un lieu de paix et de recueillement. Puisse ce sanctuaire dédié à Notre-Dame de la Vallée de Dieu s’élever à nouveau comme un symbole lumineux de notre chère région du Sundgau.
Article d’un journal inconnu daté du 16 août 1925
